Szef sędziów to osoba, która podczas turnieju koordynuje pracę sędziów głównych oraz sędziów liniowych. W głównej mierze decyduje on o doborze sędziów liniowych na turniej, koordynuje i ocenia ich pracę, a także przeprowadza wraz z sędziami głównymi selekcję sędziów liniowych na spotkania w finałowej fazie turnieju. Szef sędziów pomaga również sędziemu naczelnemu desygnować sędziów głównych na poszczególne mecze.

Szef sędziów powoływany jest jedynie na duże turnieje, gdzie wymagana jest większa liczba sędziów liniowych, przede wszystkim na duże turnieje zawodowe ATP i WTA, a także spotkania Pucharu Davisa i Pucharu Federacji. Niekiedy na mniejszych turniejach obowiązki szefa sędziów pełni sędzia naczelny lub jeden z bardziej doświadczonych sędziów głównych. Aby pełnić funkcję szefa sędziów na imprezach międzynarodowych należy posiadać odpowiednie uprawnienia sędziego międzynarodowego.